1938年10月24日,日军第10师团冈田支队攻入应山县(现广水市)城后,与第6师团由信阳南北夹攻武胜关、平靖关,国军失利后南撤,至此应山逐告全部沦陷。应山沦陷后日军第3师团接防,师团长滕田中将,下辖加藤、山井、森川三个旅团,兵力约15000人左右,分驻县属西区各重要据点和平汉铁路,广水、孝感、花园与安陆各县,师团部设在应山县城东门曹塘角,继任师团长有丰岛和田协中将。此外,在广水铁路沿线的驻军还有日本野战铁道第4联队,日本铁甲车队板下大队。1945年5月第3师团调往鄂城,应山地区接防是日本步兵独立第11旅团,兵力约6000人,旅团长宫下文矢少将。日军以应山为基地,指挥随县、信阳、安陆、云梦、应城、孝感、黄陂8个县的侵华日军。
日本侵人应山后,在全县设立哨所50处,并建有碉堡等设施。其中城东11处,分别在马都寺、山口、灯笼寨、庙儿山、大路口、学堂湾、广水、驼子岗、寨门山、芦兴店、大塘角等地;城南8处,分别在七里塘、骆家店、大塘角、陈家巷、朝阳观、宁家大湾、黄家岗、观音坡等地;城西20处,分别在三里墩、熊家庙、跑马场、潘家湖、聂家店、魏家店、龙泉镇、关帝庙、娘娘店、向家坳、双河寺、仙人桥、陈家河、浆陂河、八角、马坪、军山、长岭岗、胡家岩、庙儿岭等地;城北11处,分别在三里塘、花山、香炉山、郝家店、罗汉肚、张家冲、麻穰市、唐儿寨、闵家大坟、平靖关、大风垛等地。
日本侵略军占领县城后,还先后在城东曹塘角建有一个训练场,在前河沙滩、夏家畈修建2个飞机场。前河飞机场是1939年修建的,长2000多米、宽300多米,能够起降战斗机30至40架,由于洪水满堤经常淹没机场,于1941年迁移。新中国成立后,前河飞机场被改建为解放军某部空降着陆场。夏家畈飞机场是1941年日军利用大量应山劳工,强行拆毁大量房屋修建的,机场长2600多米、宽400多米,能够起降战斗机,最少停有战斗机30多架,最多时停有战斗机80多架。日军投降后,由国民党政府军接管利用。新中国成立后,人民政府把飞机场改为农场和林场,1955年广水驻军利用部分场地建立营区。
(广水市政协 张家金 供稿)