200多年以前，由于汉调北上，徽班(四位负责人中有湖北罗田的余三胜)进京而形成了京剧。从此，京剧在全国有三个主要区域：京津地区，沪宁地区，武汉地区。京津演员的南下，沪宁演员的西上，加之以下著名京剧表演艺术家在汉：“关派”艺术的创始人关肃霜与华华于上世纪二三十年代出生和成长在武汉；赵燕侠学艺也在武汉；早年的“前辈活关公”小三麻子(李吉来)和“前辈第一名丑”、“老牌欧阳德”孟鸿茂在汉落户；解放前夕又有“麒(麟童，周信芳)门“弟子高百岁、陈鹤峰在汉演出一直至病终。因此，武汉就成了百花争妍的京剧胜地。
武汉演唱京剧的主要场所有：汉口新市场大舞台(简称“新大”)、共舞台(后改建为汉口大舞台，简称为“汉大”)、天声舞台、维多利电影院、汉口兰陵路的光明电影院、南京路的维多利亚纪念堂、前进三路的长乐戏院、汉口中山大道合作路口对面的世界戏院、江汉四路的“老圃”、旋宫饭店屋顶上的“凌宵”等。“新大”和“汉大”是长期上演京剧的地方，名角如林，有着过硬的“班底”(即配角)，如“新大”和“武行”人员就有两班人，一是以杨德才为首的，一是以邓宝义为首的。天声舞台由毛家班(以毛韵为首)等剧团演出。维多利电影院演过连台本戏。光明电影院曾由尚小云、王少泉等演出过。维多利亚则由黄桂秋演出过。长乐戏院有头牌花旦尚凌云、二牌老生刘奎童、三牌武生刘五立、四牌丑角筱奎官(殷斌奎)合演过连台本戏《济公传》。世界戏院由少年演员盖叫地演出过。“老圃”则由徐碧云等演出过。“凌宵”则由陈俊庭等演出过。
笔者自幼喜爱京剧艺术，现将上世纪二三十年代(以下年代前均省去20世纪——编者注)我在武汉京剧界的亲见、亲历和亲闻记载下来，望广大京剧爱好者补正。
程砚秋首次来汉演出，观众挤坏了剧院的铁栅
1928年，艺术大师程砚秋先生首次来汉上演于“新大”，入场券被抢购一空。当时的情况是：除定下了的“包厢”外，其它座票均不对号，观众争先恐后地抢着入场，以便找一个好的座位坐下观看，剧院的铁栅子被挤坏，盛况空前。程砚秋首场演出的是他早年的代表作《青霜剑》。这一年阴历为戊辰年，汉皋前辈名票万奉一先生组建了汉口戊辰票社(业余京剧艺术家、“关派”艺术创始人关肃霜也在这一年出生于武汉)。
德国姑娘挂头牌演京剧
30年代前期，有一位叫雍竹君的德国姑娘，在“新大”挂头牌演出了“梅(兰芳)派”的《玉堂春》和“程(砚秋)派“的《六月雪》。她的艺事为曾随程砚秋来汉演出过的名旦吴富琴所教，之后又受到梅兰芳和程砚秋的指点，技艺不凡。并有老生杨宝忠演出《打鼓骂曹》，武生吴彦演出《八大锤》，老旦卧云居士演出《钩金龟》等剧为她作铺垫。因为她是一位外国姑娘，能唱京剧，所以观众极为踊跃。
“关公”与“岳飞”对阵
30年代初，共和升平楼改为共舞台(后改建为“汉大”，即今江岸区友益街人民剧院)时，老板定了小达子(李桂春，李少春之父)前来上演“岳戏”(因小达子为“活岳飞”)。这时“新大”也聘“活关公”林树森前来上演“红生戏”(关羽的戏)。谁知小达子迟来一步，林树森已到汉口，林是一位戏路极宽的演员，也能演“岳戏”，于是他就趁小达子尚未到汉，演出了《请宋灵》、《风波亭》等“岳戏”，一连卖了几天的“满座”。小达子来汉贴出“岳戏”广告时，林则以拿手“关羽戏”与之抗衡，从“关公出世”一直演到“麦城升天”。两人各展所长，成为“关公”与“岳飞”对阵，观众则饱了眼福。可惜的是，如今“岳戏”已成绝响，李少春也未将其父的“达派”艺术继承后传，这是他的不足之处，他只能说是“余(叔岩)派”老生和“杨(小楼)派”武生，不能独为一派。这是他舍本(父亲的“达派”)求末(余、杨二派)的结果。
白牡丹与绿牡丹
京剧名旦荀慧生，过去在演唱梆子时，艺名为白牡丹。但在30年代前期的京剧舞台，也有一位叫白牡丹的坤旦，她挂头牌上演了《阴阳河》一剧，扮相秀美，深受广大观众的欢迎。她一直用“白牡丹”这个艺名，人们都不知道她的真实姓名。还有一位挂头牌的男旦叫绿牡丹，真名为黄玉麟，30年代红遍汉、申，以演《三堂会审》中的苏三闻名。
筱翠花与朱桂芳的“跷工”
筱翠花(于连泉)是一位没有“唱工”(因他嗓子不好)的演员，但他却能以做派和念白以及“跷工”来挂头牌博得观众的爱戴。他演出《拾玉镯》时，就是“踩”的“跷”。他所扮演的孙玉姣，穿针引线的动作叫观众看了好像是真的，前几排的观众都站起来看，看他是不是真的拿着针、线。
朱桂芳是一位前辈武旦，早年随梅兰芳一起演唱，他的《摇钱树》等戏都是“踩跷”而演出的，是当年的一绝，如今的演员则少有这样的功夫。
“老猴王”巧过戒严关
王虎辰是30年代前期的一位“老猴王”。当年他挂头牌演出于“新大”，夜宿于该剧场对面的停云旅馆(现东方旅社)，因那时戏曲演出的时间很长，一般要到夜间12点后才能结束，王虎辰演完“大轴”戏(最后一出)后，往往是凌晨一点。那时的武汉警备司令叶蓬，却下了夜12点戒严的命令，任何人都不能通行。
有一天晚上，时针已过12点，王虎辰下装后欲通过中山大道到对面的旅社休息时，被叶蓬的兵丁拦住，王虎辰再三说明也不能通过。后来王虎辰急中生智，他向那些兵丁说，我就是在“新大”唱戏的武生王虎辰，你们不信的话，我可以打个“斛斗”给你们看。说着，他一连打了几个“斛斗”，就到了旅社的门前，叶蓬的兵丁只好眼睁睁地看着他进了旅社。第二天，江城就传出了“美猴王”王虎辰巧过戒严关的新闻。
来雅亭为名家们“救场”
30年代初期，共舞台改建为汉口大舞台时，揭幕演出为名家章遏云、王又宸、张云溪等人，他们排演了一出历史剧演出。因时间仓促，大家都未将戏词记熟，在君、臣们议事的一场戏中，因大家都忘记了由谁来道白和演唱，故都“僵”在了台上。当时扮演太监的配角演员来雅亭，连忙“救场”地说道：“既然如此，摆驾回宫”，锣鼓一响，全体人就应声而退了。
李万春虚心求教
30年代初期，年刚20出头的李万春在“新大”挑梁演出，上演了《古城会》等“训弟”一剧。在一片叫好声中，唯独江城名票万奉一先生在报上著文，指出了万春的不足之处。李万春和他的父亲李永利(著名前辈武二花)看后，连忙请汉口名票罗培三先生为引见之人，三人一起到万先生家，面领教益。奉一先生则向李万春将他当年在北京与杨小楼、瑞德宝等老伶工所学之艺，毫无保留地告诉了万春。
梅兰芳两次扮演铁镜公主
30年代，梅兰芳在汉演过两次全体《四郎探母》，从“坐宫”起到“回令”为止。他扮演了铁镜公主这一角色，头一次的杨四郎是谭富英，第二次是奚啸伯，谭、奚二人均为“四大须生”之一，说明了梅的合作者均为名家。
“白眉”马最良与杨鼐侬
当年在“新大”挂头牌的老生马最良，号白眉，他是京剧“四大须生”之一的马连良的堂兄弟，艺事不凡。他的全本《九更天》(《马义救主》)一剧为其所独有，从30年代前期起，至今尚无人演唱此戏。剧中最良除表演他的绝招“滚钉板”外，还有一件令观众发笑的事，那就是所有的戏曲之中，总是打了五更，就表示天已明亮了，唯独《九》剧在打了五更时天还未亮。扮演更夫的丑角就说：“糊里糊涂打六更”，因而观众都笑了。直到打了九更以后，天才明亮。
杨鼐侬是一位挑梁的先生，他当年在“新大”所演出的《珠帘寨》一剧，将李克用这个人物刻画得入木三分，身着硬靠，文武不挡。一句“太保儿传令把队收”的唱腔即得到了满堂喝彩。他是不可多得的好老生。
新艳秋上演向程砚秋偷学的戏
30年代前期新艳秋在“汉大”演出时，所演的戏均为偷学程砚秋的，因程先生一向收徒严谨，特别是在解放前，他是绝对不收女徒的。新艳秋仰慕程砚秋，到了如痴如醉的境地，她艺名为新艳秋，就是因为砚秋先生早年艺名为程艳秋之故。因为程先生坚决不收女徒，于是新艳秋只有在程砚秋演出之际，她带领全体演职人员，在当时没有录音、录像的条件下，就各人精心观摩，作好笔记，回去之后进行排练。不到三日，新艳秋的剧团就贴出了程先生所演的戏，程先生的确把新艳秋无可奈何。
华慧麟与时慧宝合作演出，言菊朋自杀未遂
30年代前期，“三大坤伶”中的章遏云和新艳秋先后在“汉大”演出后，华慧麟也与时慧宝演出于“汉大”，这两位旦角与老生的联袂演出，收到了珠联璧合之效，观众极为赞赏。
“前四大须生”之一的言菊朋，创立了“言派”艺术，但他挑梁在“汉大”演出时，不知何故上座欠佳，几乎使同伴拿不到包银过活，因而他起了自杀的念头。后经人劝说，并予以支援，言菊朋才打消了想死的念头。
尚小云与荀慧生打对台
30年代前期，名旦尚小云与荀慧生同时来到江城演出，尚演出的剧场为汉口兰陵路的光明戏院，荀则在“汉大”演出，两人相隔仅咫尺之遥，打起对台来了。尚小云的剧团有二牌老生黄楚宝、三牌武生张云溪和他的弟弟——小生尚富霞，上演了《穆柯寨》、《辕门斩子》、《溪皇庄》和《昭君出塞》等剧。荀慧生剧团则拥有二牌老生王文源(五龄童)、三牌武生周瑞安和前辈名丑马富禄等，上演了《金钱豹》、《盘丝洞》和《盗魂铃》等剧。两下相比起来，荀剧团的阵容要较尚剧团强。但是观众却有顾此失彼之忧，因为看了荀慧生的戏，却失去了看尚小云的机会，因此，当时的“光明”和“汉大”。这两个剧场均为之满座。
胡菊琴汉口虚心求教
随同言菊琴在“汉大”演出的二牌花旦胡菊琴，当时她年仅19岁，但《穆桂英》等刀马戏却为其拿手戏。她扮相秀美，深受观众的喜爱。胡除虚心向前辈学习京剧技艺外，还喜学书、画。她慕名向汉皋前辈名票万奉一先生学习刀马旦的开打等动作，还向那时汉口《舆论》报社社长石榴园先生学习书法和绘画，真是一位好学的姑娘。
霉旦黄桂秋
被观众赞叹为“四大霉旦”之一的黄桂秋，独树一帜地创立了“黄派”艺术，但他一生都未走过红运，总未卖个满座，因此他在各地演出过，总未在有名的大剧场里演出。他30年代在武汉演出时，就在原汉口南京路的维多利亚纪念堂这座没有楼座的小剧场里演出。这个小剧场，是当年江城的票友彩排的场所，大名角来汉是不在这里演出的，因为剧场容纳观众不多。黄桂秋因“倒霉”一生，不得已也只好在这个剧场里演出。然而他的《春秋配》和《别宫祭江》等剧，却都是首屈一指的。
“新大”的应节戏
“新大”的大京班，有着强大“班底”。每逢节日，都要上演“应节”的佳剧，如春节期间“武旦”就演出《摇钱树》、《盗库银》，老生就演《庆顶珠》、《元旦节》，红生则演《挂印封金》、《赠袍赐马》，生、旦则合演《红鬃烈马》，武生则演《金钱豹》，武丑则演《三盗九龙杯》，花旦则演《红线盗合》，老旦则演《钓金龟》，丑角合演《拾黄金》，生、旦、净、丑则合演《龙凤呈祥》。到了“元宵节”，就演《薛刚大闹花灯》、《天下第一桥》(即《洛阳桥》)以及《永乐观灯》等。到了端午节，就上演全体《白蛇传》。到了阴历七月初七，就演《天河配》(牛郎、织女一年一度会的故事)。到了中秋节，就演《唐明皇游月宫》。到了“除夕”之前的几天，就演“封箱红”，来个全部演员大反串，花旦唱花脸，老旦扮小生，花旦开打演武生，台上热闹，观众欢迎。
刘奎英的悲惨遭遇
30年代，有一年的阴历七月“新大”上演《天河配》时，请来了一位头牌文武老生刘奎英，他在“头本”中主演了“百鸟大王”一角色，接着就别出心裁地编演“二本”。故事情节说牛郎、织女生有一子，练就了一身好武艺(刘就扮演这一角色，并在剧中表演了他的“双鞭”绝技)，平息了外难后，他父母接他上天。刘奎英右手拉着绳子“上天”之际，食指被夹在了滑轮之中，当场血流如注，但在锣鼓中呼救不应，等到锣声停止时，刘奎英已经昏了过去，右手食指已被轧断。伤愈登台后，已不能表演“双鞭”绝招了。幸而他还有一副好嗓子，之后仅凭着他的“唱”而沦为班底子。日寇入侵武汉后，刘奎英则不知逃往何方。
林曼云与赵小楼大跳双人舞
刘奎英“断指”之后，“新大”又请来了一位坤旦林曼云挂头牌，她在二本《天河配》中扮演外国王后，赵小楼当时是“二路武生”，他则与之配演马拉雅国的国王。两人在剧中大跳男女双人舞，赵小楼抚摸林曼云大腿的表演，观众看来很倒胃口，因为当时还无今天这样的开放。林、赵的表演在当年观众的脑子里印象很坏。
富云霞的《唐明皇游月宫》
“新大”在中秋节期间所演的应节戏《唐明皇游月宫》，由头牌坤旦富云霞主演，其中有两出传统戏：一是《嫦娥奔月》，另一出是《贵妃醉酒》。云霞在《嫦》剧所跑的圆场快如闪电，在《贵》剧中的“含杯”、“下腰”、“卧鱼”等动作均难度极大，此二剧的表演实际超过了早年的梅兰芳。
万人空巷的《阮玲玉之死》
1935年3月8日，我国杰出的电影表演艺术家阮玲玉，留下了“人言可畏”的遗言，在上海服安眠药自杀，全国的影迷、观众均为之痛惜。当时在“新大”演出的富云霞，立即编演了京剧现代戏《阮玲玉之死》上演，使得武汉三镇的群众均前往“新大”一观《阮》剧，盛况空前，万人空巷。云霞上演阮玲玉一角，白玉凤扮演张织云，郑君麟扮演唐季珊，葛次江扮演张达民。
崔氏姊妹与万氏姐妹
30年代在“新大”挑梁演出的有两对姊妹：一是崔氏姊妹，崔艳茹为花旦，扮相极美，常演当时的“时装戏”，一为崔鑫茹，工老旦，以嗓音清脆而为观众称赞；另一对姐妹为万丽云、万丽霞，两人均为花旦，丽云以主演现代戏《纺棉花》出名，丽霞则以扮演全部《乌龙院》中的阎婆惜著名。当年有一位“京剧南方通”的前辈方堃先生来汉对我说：万氏姐妹中有一位与杭嘉湖武生中的王全芳相恋，因为在旧社会遇到种种恶势力的阻挠，二人未能结为伉俪，王全芳就愤而投水自杀，英年早逝。方先生曾看过王全芳所主演的《花蝴蝶》一剧，王在剧中飞了“旋子”120个之多，这功夫是空前的，至今尚无人打破这个纪录。
“前进艺人”金素琴和其妹金素雯
30年代金素琴挂头牌演于“新大”时，她上演《荀灌娘》这一剧目，因剧中有与马童《趟马》的舞蹈动作，她特到汉口前辈名票万奉一先生处请教，一共去了三天。她将早年万先生在京向杨小楼、瑞德宝等老伶工所学得的《古城会》中关公与马童的“趟马”姿式全部予以借鉴，因而将《荀》剧演得令观众叫好。后她拜了“通天教主”王瑶卿为师，成为“瑶卿弟子”，声誉极高。
金素琴二次来汉与林树森合作，演出地点仍为“新大”，但她将头牌让给了前辈林树森。她与林合演《霸王别姬》，林饰项羽，她演虞姬。与林合演全本《四郎探母》时，林饰杨延辉，她演铁镜公主，萧太后一角由其妹金素雯扮演。抗日战争开始，金素琴演出了爱国京剧《梁红玉》，因而获得“前进艺人”的荣誉。与她合演韩世忠者为小三麻子(李吉来)。后她又与影星王元合作，拍摄了电影《楚霸王》，王饰项羽，她仍演虞姬。其妹金素雯为“黄(桂秋)派”亲传弟子，后曾与周信芳合作扮演《四进士》中的万氏。
一专多长的小三麻子
30年代前期，小三麻子(李吉来)演出于“新大”，甘居二牌位置，先后将头牌让给20几岁的雪又琴和年仅16岁的侯玉兰，他是一位是提携青少年演员的前辈。他本是一位著名的前辈红生演员，除演关公这一角色外，在连台本戏《彭公案》中，开始以武丑应工演《杨香武三盗九龙杯》，“倒挂金钩”的功夫的确不凡。接着又演文武老生的邱成，在“剑峰山”一场戏中，他耍的真朴刀，后来又演以武主应功的“碧眼金蝉”石铸，耍流星锤，最后又演拿烟斗的欧阳德。特别是在“奇中奇石铸变欧阳”这一场戏中，他所扮演的石铸遭坏人围攻而到了生死垂危的关头，他倒地一转身后，石铸却变成了欧阳德将坏人打跑了，这一瞬间的快变，简直把观众弄得莫名奇妙。
孟鸿茂的绝唱和甘居二牌
30年代前期在“新大”演出的“前辈第一名丑”孟鸿茂，其传统好戏除《戏迷传》和《老黄请医》外，最拿手的是他与他的高足筱鸿茂合演的《双拾黄金》。他为了力捧富云霞挂头牌，自己却甘居二牌。这种提携青年演员的好风范，值得梨园界提倡。
两位欧阳打对台
连台本戏《彭公案》中的主角欧阳德，30年代前期先是由小三麻子在“新大”扮演此一角色，小三麻子离汉后，在“新大”继演《彭》剧中欧阳德者为孟鸿茂，之后，小三麻子又来汉主演欧阳德于“汉大”、“新大”的孟鸿茂也在主演欧阳德。于是两家剧场在当时就成了两位欧阳德在汉打对台的局面。
朱雅南改挂二牌支持程君谋
“老谭(鑫)培派正宗”的前辈票友老生程君谋，30年代前期在“新大”下海成为专业演员。当时在“新大”挂头牌的坤旦朱雅南，为了支持程君谋“下海”，于是将头牌让给程君谋，自己改挂二牌，并与程君谋合演了“宝莲灯”等剧。
林树森的《关公出世》与“吹胡子”
林对森是“红生”创始人三麻子(王鸿寿)的高足，他身材高大魁梧，又有着不用扩大器就能将唱腔送到剧场最后一排观众耳里的本领，他那“工”字调的嗓门则为其的独有，被誉为是“红生泰斗”。他在“新大”演出是能从“关公出世”一直演到《麦城升天》。他在《关公出世》一剧中，能背对观众，一会儿就将关羽的脸谱在他自己的脸上画好。他除演“红生”戏外，还能前演重唱的《举鼎观画》，接演以做、表为重的《徐策跑城》，他在跑动之时，能将所戴的“髯口”、“白满”上中间的两三根胡须，用气向上吹得飘起来，边跑边吹，这是他的“一绝”。
程砚秋与贯大元的好戏
程砚秋与贯大元，在30年代前期上演于“汉大”，合演了一出珠联璧合的好戏《贺后驾殿》。这出戏原是以老生为主角的戏，但是经过程砚秋先生设计了大段的唱腔之后。作为老生的贯大元演来却有平分秋色之势，观众听来则是一次有滋有味的艺术享受。自从那次程、贯合作之后，别的生旦上演《贺》剧时，则是金玉在前了。
天下第一美男子李香匀
被誉为“天下第一美男子”的李香匀，是京剧的“四大霉旦”之一，他扮相虽好，艺事亦佳，但就是不走运，倒霉一生。他在30年代前期演于“汉大”时，挂的是头牌，梅兰芳剧团的全体演员均为他做配角，他主演的也为“梅派”戏，如《帘锦枫》、《红线盗合》等，受到了江城观众的赞赏。
“标准杨小楼”孙毓堃
“杨(小楼)派”武生孙毓堃，他的扮相、嗓音、身高均酷似杨小楼，其艺亦宗“杨”，因而被称为是“标准杨小楼”。他于30年代前期随李香匀在“汉大”演出，李为头牌，他为三牌，当家武生，二牌为老生邢君明。孙毓堃的《铁笼山》一剧，“起霸”的舞蹈时间很长，一招一式均极美观，观众不觉得时间太长，而认为是一种艺术享受。她的表演技艺，得到了当年内外行观众一致赞扬。
小小宝义与蓉丽娟
小小宝义(曹艺斌)和蓉丽娟伉俪，30年代前期演出于“新大”，蓉为头牌，三牌文武老生兼演“红生”和“猴戏”的为曹艺斌，二人曾合演全本《宝莲灯》，蓉前饰王桂英，后饰三圣母。曹则前演刘彦昌，后演沉香。曹演过《斩颜良》一剧，主演关羽，二牌当家武生高雪樵支持曹的演出而饰颜良，曹也主演过连台猴戏《西游记》。（转载《湖北文史》第七十六辑，本文作者万澄中）
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